Van de Lofoten naar Aquileia

Na een lange voorbereiding is het eindelijk zover. Binnen enkele dagen start een nieuw hoofdstuk in ons leven. We kochten een zeilboot, een Solaris, en doopten hem Minke Balaena. We zullen de komende twee seizoenen trachten deze van Triëst naar Oostende te varen. Wij, dat zijn Ann en Wouter. Maar ook alle enthousiastelingen die wel eens mee willen varen, al dan niet onder zachte dwang.

Waarom een Zeilboot ?

Dat hopen we samen met jullie te ontdekken de komende maanden en jaren.

Waarom Solaris ?

Het idee van de boot ontstond twee jaar geleden. Na een jaar lang Internet-research naar fabrikanten, modellen en technische kenmerken, hakten we op 27 januari 2023 😎 de knoop door op boot Düsseldorf. Een sprong in het diepe, want onze zeilervaring was quasi onbestaande.

Onze belangrijkste criteria voor de selectie van de gepaste boot waren:

• een goede mix van prestaties en comfort,
• single-handed, zodat we kunnen varen met minimale bemanning, of zelfs alleen, afhankelijk van de omstandigheden,
• en esthetiek.

Eind 2022 was de short list op basis van deze criteria eerder kort, en de keuze daarom relatief eenvoudig. Met het laatste criterium kwamen we al snel uit in Italië, in het bijzonder in Aquileia, bij Solaris Yachts. Het werd een Solaris 50, model 2022, design van Javier Soto Acebal.

Certificatie

We spendeerden het afgelopen jaar aan het behalen van de nodige certificaten, zoals een algemeen stuurbrevet en een VHF Short Range Certificate (SRC) voor de marifoon. Met dank aan de instellingen en personen die de opleidingen verzorgen:

• De Vaarschool: Theorie voor het beperkt en het algemeen stuurbrevet, gebracht door animator en lesgever José Sirjacobs.
• De Vlaamse Vaarschool: Bootgewenning en praktijkexamen motor en zeil, met examinator Peter Van Giel, zeilexpert en superdidact.
• De Vlaamse Vaarschool: Theorie marifoon, GMDSS SRC, met de encyclopedische kennis van Guido Machiels.

Dat, samen met de theoretische proeven voor het beperkt en het algemeen stuurbrevet bij de FOD mobiliteit, en het examen Global Maritime Distress and Safety System (GMDSS) SRC bij het BIPT.

Praktijkervaring

Tegelijkertijd namen we deel aan al wat op ons pad kwam aan opportuniteiten voor praktijkervaring, eventueel met een beetje hulp, zoals daar zijn:

• Een plaatsje aangeboden door het Leyton Sailing Team op een 50 voet trimaran op de Noordzee. Wat een ervaring !
• Een zeilervaring onderdeel van een management off-site in Cadzand, bij Channel Sailing, met een Oceanis 38 van Beneteau, geïnitieerd door vriend en collega Marc.
• Een proefvaart op de Adriatische zee, aangeboden door Messink Yachting en Solaris Yachts, met de Solaris 50 van Red Bull, onder de enthousiaste begeleiding van Jelle en Filip.

• Deelname aan de Solaris Cup 2023 in Sardinië, met een Solaris 50 van Huysman Yacht, met skipper Peter Huysman.
• Een zeilervaring op de Solaris 50, model 2022, met rolnummer 1, de NAKA ONE, zoals te zien op de site van Solaris Yachts, eveneens in Sardinië.
• Een zeilervaring met een Solaris 64RS, Petit Cheval Blanc, nog steeds in Sardinië, onderweg even vergezeld van een school dolfijnen. Om stil van te worden.
• Een klein dozijn zeiltripjes vanuit Oostende met een Dufour 56 van Boat Charters, onder de geduldige coaching van skipper Steve Vercnocke.

• Een zeiltrip van Blankenberge naar Nieuwpoort, in eerder woelige omstandigheden, met de Etap van Daphne en Michael.

Neen, dit is geen reclameblok. Maar als je in yachting wil opstarten, heb je handenvol hulp nodig. Onze dank gaat uit naar allen die daaraan bijdroegen.

Minke Wat ?

De keuze voor de naam viel deze zomer, tijdens een trip naar de Lofoten, waar walvissen spotten een bijna verplichte attractie is. Jammer genoeg hadden we de weersomstandigheden tegen.

De common minke whale is een soort baleinwalvis, de tweede kleinste van het geslacht. De Noren gebruiken de naam Minkie vaak, enigszins denigrerend, voor om het even welke kleinere walvis. In Japan gebruikt men de term minku-kujira. Balaena is het Latijnse woord voor een baleinwalvis. Minke Balaena dus, met een donker lichaam en een lichte buik, net als de boot.